の創作は、しょせん創作。それはそれで、いいじゃねぇか。残念だが、そのおおくが、の創作は、しょせん創作。それはそれで、いいじゃねぇか。残念だが、そのおおくが、同步放射化學治療「ならば、男としてですら役に立たぬ主計にかわり、われらが女装し、華をそえましょうぞ」

 

　せっかくの感動も、俊冬のせいでだいなしだ。

 

「おっ、いいねぇ。あの太夫、本物以上にきれかった。かっちゃんにもみせてやりたいもんだ。なぁ左之？」

「おうともよ。俊冬だけじゃなく、俊春は、かわいらしくなるにきまってる」

 

　副長と原田の謎おし・・・。

 

　女装の話で盛り上がるって・・・。

　欲求不満じゃないのかって思う。

 

　結局、おれって、やっぱ女だったほうが、ウケがよかったのか？すくなくとも、こんだけいじられることなく、ちやほやされたにちがいない。

 

　ぜったい、そうにちがいない。　この夜、なんと、カレーライスがでた。

 

　もう思い残すことはない。この夜、討ち死にしても本望かも・・・。

 

　ちょうどこの 、日本人がカレーなるものに出会う。とはいえ、ほんのわずか。アメリカや欧州に派遣された、あるいは、留学した武士たちである。

 

　その調理法が日本に紹介されるのは、これよりすこし後のこと。それは、本格的なインドカレーではなく、西洋風のカレーである。

 

　インドを支配したイギリス。イギリスが、独自に西洋風カレーをつくりあげ、それが日本へと入ってきたわけである。

 

　玉ねぎなるものは、明治に入ってから普及する。双子は、どうやって仕入れたのか、玉ねぎをいくつか仕入れ、それに日本のネギと小麦粉を菜種油で炒め、水をいれ、そこに具材を加えて煮る。なんと、具材は鶏肉。チキンカレーというわけである。そこに、カレー粉をいれ、塩で味を調える。最後に、水溶き片栗粉でとろみをつけ、できあがり。

 

　昔懐かしいタイプのチキンカレーである。

 

　そういえば、ここが寺だってこと、すっかり忘れてる。肉やら魚やら、喰っていいのか？

 

　まっ、おれたちは、寺の関係者じゃないしー、いっかー的に、結論づける。　ウホウホ踊ってしまう。いや、狂喜乱舞か？

 

　じつは、ラーメンも大好きだが、カレーも大好きなのである。つまり、典型的な日本人ってこと。

　カレーは、カレーライスも大好きだが、本格的なめっちゃかれーカレーが好きである。

 

「主計、とうとういったか？」

「ああ、もうしまいだな」

「さよう。気の毒なことだ」

「まだ若いのに」

「誠に、残念だな」

 

　隊士たちが、ひそひそと、ってか、堂々と大声でいいあってるなか、カレーの舞を舞う。

 

「兎に角、これ、うまいんです。おれの郷里では、日に一度は食す人がいるくらいです」

 

　そう、カレー好きは、ラーメン好きに負けやしない。日に一度は食べる人もいるだろう。

 

「うわっ、なんだ、この糞みたい・・・」

 

　全員が、等しくそう思うのも無理はない。

　なにせ、いまはまだしられていないのだから。

 

　１８７０年すぎにカレーの調理法が伝えられるのにさきがけ、新撰組が日本国内でカレーを食すはじめての日本人となるのである。たぶん・・・。

 

「なにいってんです？さあっ、だまされたと思って、喰ってみてください」

 

「なにしきってんだよ、主計」

「だまされたと思ってだ？おぬしにだまされたら、腹立たしいかぎり」

 

　いくらでもディスってくれ。兎に角、喰ってみてくれ。

 

　みな、おそるおそる箸を掌にとる。

　って、スプーンがないから仕方がない、か。

 

　箸を動かし、さらにおそるおそる口にいれる。

 

　沈黙。

 

「うまっ。これは、うまい」

 

　だれかがうまいといいだすと、ほかの者もうまいうまいと、いいだす。

 

　箸ですくうように口に運ぶのも面倒だとばかりに、皿から直接流し込みはじめる。

 

　おかわり続出。双子は、大忙しで飯とルーをよそってる。　局長たちの反応も、隊士たちと大差ない。

 

「おっ、これが、みながうまいと絶賛しているカレーなるものか？」

 

　局長は膳のまえに座し、掌をうって喜んでる。まるで、子どもみたいに、を輝かせて。

 

「かっちゃん、あんた、胃の腑は大丈夫なのか？昨夜の料理も、完食していただろう」

 

　副長がその隣に座しながら、局長のストレス性慢性胃炎を心配する。

 

「おお、あれか？俊冬と俊春が、ときおり、薬膳料理をつくってもってきてくれるし、按摩に針、香道、漢方薬、薬湯をやってくれてな。嘘のようになくなってしまった。二人がきてくれるまえは、なにを口に入れてもうまくなく、気鬱であったが、いまではなんでもうまい。気分もすがすがしい」

 

　なんてこと・・・。局長は、ありとあらゆるセラピーを施され、すっかりリセットされている。