L'éclipse totale de soleil qui obscurcira la Chine une semaine avant l'ouverture des Jeux Olympiques, un phénomène craint par les Chinois, ne perturbera pas la fête, assurent les astrologues. L'éclipse totale de soleil, la 5e du XXIe siècle, se produira vendredi et sera visible en totalité sur une ligne commençant au nord-est du Canada, puis traversant le nord-ouest du Groenland, l'océan glacial arctique, le nord sibérien et l'ouest de la Mongolie avant de prendre fin en Chine.

"Les éclipses du soleil ont toujours été associées à des catastrophes ou au malheur. Mais il n'y a aucune base scientifique à une telle croyance", assure Peter So, éminent astrologue chinois et spécialiste de feng shui à Hong Kong.

"Cela dit, une partie des événements post-éclipse peuvent s'expliquer par l'impact psychologique du phénomène sur les gens", nuance-t-il.

Mak Ling-ling, un autre expert hong-kongais en astrologie chinoise, prévoit cependant que l'éclipse pourrait apporter une légère instabilité politique ainsi que des problèmes dans les transports et les réseaux de communications à Pékin.

"On peut prévoir des manifestations et le chaos dans les rues mais cela n'aura pas de conséquences graves pour les autorités chinoises", tempère-t-il.

Quant aux athlètes, ils ne sont pas plus perturbés que cela par l'éclipse, même si elle a lieu à une semaine du début des épreuves.

"Les équipes nationales viennent souvent me voir pour me demander conseil au moment de choisir les athlètes, pour être sûres que les sportifs retenus ont une chance de l'emporter. Mais personne n'est venu me voir concernant l'éclipse", ajoute M. Mak.

Pour décrire une éclipse totale du soleil, les Chinois utilisent l'expression "ri quan shi", qui signifie "le soleil est entièrement mangé".

"Autrefois, les Chinois croyaient qu'un dragon céleste ou un chien dévorait le soleil pendant l'éclipse", explique M. So.

"Cela explique pourquoi l'on tape sur des tambours ou de la vaisselle, l'idée est de faire du bruit pour faire fuir l'animal", ajoute-t-il.

Le phénomène était également considéré comme un moyen de prédire l'avenir. Selon la légende, il y a plus de 4.000 ans, deux astrologues chinois qui avaient omis de prédire une éclipse furent décapités.

Les astrologues occidentaux attribuaient également aux éclipses le pouvoir de faire débuter ou cesser les guerres, de résoudre des énigmes scientifiques ou d'apporter sur terre des séismes et des inondations.

Pour le physicien Cheng Kai-ming, les événements liés à des éclipses étaient pure coïncidence. "Il y a chaque année tant de désastres naturels ou liés à l'activité humaine. Chaque éclipse totale du soleil se produit donc avant, pendant ou après une catastrophe", souligne-t-il.

Aujourd'hui, ce sont les marchés boursiers qui semblent réagir au phénomène céleste. "Ce n'est pas surprenant. Certains se montrent réticents à investir ce jour-là quand on leur rappelle toutes les théories liées aux éclipses totales", explique Cheng Kai-ming

Globalement, M. So prévoit une grande volatilité des marchés financiers pendant les jeux Olympiques mais assure que la Bourse chinoise retrouvera des couleurs à l'issue des JO et restera bien orientée en 2009.

Raymond Lo, maître de feng shui, estime lui que la date de l'ouverture des jeux (8/08/2008), a, selon le calendrier chinois, tendance à attirer des désastres liés à l'eau, ce que l'éclipse pourrait accentuer.

"C'est l'année du rat, le mois du singe et le jour du dragon. Nous avions la même combinaison le jour du tsunmai qui a touché l'Asie en 2004", rappelle M. Lo.

Bonne journée !!!

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