Venus d'Orient, trois rois se mirent en
route en suivant la lumière de l'étoile qui les guida jusqu'à
Bethléem.

Ils y trouvèrent l'enfant Jésus, qui
appelèrent le " Nouveau Roi des Juifs
".
Quand ils le
découvrirent dans l'étable, près de ses parents, Marie et Joseph, ils
s'agenouillèrent devant lui en signe de respect et lui apportèrent de l'or, de
la myrrhe et de l'encens.

L'origine des Rois mages est aujourd'hui
encore obscure. On les dits savants, riches mais errants. Ces mystérieux
personnages alimentèrent l'imaginaire qui enveloppe Noël.

Une chanson populaire raconte comment les
Rois mages sont venus d'Afrique.
Pour l'Evangile, ils arrivèrent de l'Orient. Peut être viennent ils tout
simplement du mystérieux pays d'où sont originaires les Saintes Maries de la Mer
et qui porta longtemps le nom d'Egypte.

Longtemps, le 6
janvier jour de l'Epiphanie fût plus
important que le jour de Noël.

La symbolique des cadeaux en portait
témoignage : l'or de Melchior célébrait la
royauté, l'encens de Balthazar la divinité
et la myrrhe de Gaspard annonçait la
souffrance rédemptrice de l'homme à venir sous les traits de
l'enfant.

Qu'est ce que la myrrhe
?
La myrrhe est
une résine odorante fournie par un arbre d'Arabie, le balsamier.

Longtemps ce jour là, on célébra le miracle
de Cana : de l'eau changée en vin.
Un rituel de quête terminait jadis la période des 12 jours de
fêtes.
Les quêteurs
recevaient souvent en guise de présent une part de
galette.

Et si le Père Noël était un Roi
mage ?
Une légende
russe raconte qu'il existe un 4e Roi mage, qui conduit sur la steppe un traineau
tiré par des rennes et rempli de cadeaux pour les enfants. Depuis 2000 ans il a
renoncé à trouver l'enfant Jésus, alors il comble de cadeaux les enfants qu'il
rencontre en cours de
route.