Les campagnes de prévention de la pédophilie sur le réseau Internet font souvent référence à un adulte se faisant passer pour un enfant ou un adolescent afin de le séduire. Une étude vient de montrer qu'il s'agit d'un stéréotype et que les pédophiles ne se cachent pas du caractère sexuel de leur démarche. Du point de vue de l'enfant, il s'agit d'une amitié ou d'une histoire d'amour lorsqu'ils s'agit d'adolescents

L'étude à été conduite par Janis Wolak de la  Crimes Against Children Research Center. Elle a porté sur 3000 internautes agés entre 10 et 17 ans qui ont été interrogés par téléphone en 2000 et en 2005. 600 interviews ont par ailleurs été conduites dans tous les USA. Un long article, "Online "Predators" and their victims"[1] vient d'être publié en Février 2008 dans le journal de l'American Psychological Association et fait le point sur trois études conduites sur le sujet

Il apparaît que les cas ou un pédophile se fait passer pour un adolescent ou un enfant sont très rares. La confrontation a la sexualité est dans la majorité des cas apportée par un pair de l'enfant - ce qui ne veut pas dire que cela est moins problématique

Il ressort de l'étude des éléments qui sont important à garder en tête lorsque l'on parle de pédophilie et d'internet. Cela permet d'avoir une vision claire de ce qui se passe et donc de fournir aux enfants des modèles de prévention efficace

• Les enfants qui ont été abusés sont particulièrement vulnérables
• Mettre en ligne des informations personnelles ne semble pas être une conduite à risque
• Les sites sociaux comme mySpace n'augmentent pas particulièrement le risque d'être confronté à un pédophile
• Certains comportements en ligne augmentent le risque : interagir avec des inconnus, avoir des inconnus dans sa liste de contact, parler à des inconnus de sexe, chercher des médias pornographiques, être agressif en ligne
• Les filles sont plus vulnérables, de même que les garçons homosexuels

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[1] Les auteurs sont Janis Wolak, David Finkelhor, Kimberly J. Mitchell (University of New Hampshire) et Michele L. Ybarra (Internet Solutions for Kids, Inc)