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Bonjour Edith,

Un coeur reconnaissant est un coeur non-violent.

Certes… mais encore ? :-)
Cette phrase est en fait le titre d'une étude menée notamment par le chercheur Nathan DeWall, à l'université du Kentucky. Elle nous donne des clés essentielles pour comprendre l'impact de la gratitude dans nos vies.

Dans un premier temps, on demande aux participants d'écrire un texte court à propos d'un moment durant lequel ils étaient en colère. On les avertit que leur texte sera évalué par un autre participant du même sexe qu'eux.

Ils sont ensuite invités à écrire une brève lettre à un de leur proche. La moitié des participants doivent écrire une lettre à propos de 5 choses dont ils sont particulièrement reconnaissants dans leur vie. Les autres doivent écrire une lettre à propos de 5 choses qu'ils aiment faire dans leur vie.
Ils sont donc soit dans la gratitude, soit dans un simple état positif.

On distribue ensuite à tous les participants les évaluations de leur premier écrit à propos de l'état de colère : certaines évaluations sont très négatives voire insultantes (du genre “c'est de loin le plus mauvais essai que j'ai lu de ma vie”) alors que d'autres sont très positives.

Commence alors le test de l'agression comportementale : les participants sont en compétition avec la personne qui les a évalués (et qui est un chercheur et non un participant comme on le leur a dit) pour répondre à des questions. Celui qui répond le plus vite a gagné et a le droit d'infliger un son désagréable au perdant (il choisit lui-même l'intensité du son et la durée).

Les résultats montrent que les personnes qui ont dû lister 5 choses pour lesquelles elles étaient reconnaissantes réagissent de manière beaucoup moins agressive que les autres, même si elles ont eu un feedback très négatif à propos de leur écrit. Il s'avère donc qu'être dans la gratitude nous “imperméabilise” face aux agressions et nous permet du même coup de rester zen.

Robert Emmons, auteur de “Merci ! Quand la gratitude change nos vies”, dit :

“Pratiquer la gratitude détourne l’attention du moi, la dirige davantage vers les autres et ce qu’ils nous procurent.”

Et effectivement, les études suivantes ont mis en évidence le lien étroit entre gratitude, empathie et non-violence. Il apparaît que la gratitude est une émotion positive qui renforce la générosité et la sensibilité aux autres. Et que c'est grâce à l'empathie, qui nous permet de comprendre et de nous mettre à la place des autres, que nous réagissons aux situations de manière plus pacifique.

Différentes recherches ont enfin montré que cultiver la gratitude permet d'augmenter non seulement son niveau de bien-être personnel mais également la qualité de ses relations sociales en réduisant son taux d'agressivité.

Dans quelle proportion ? A vous de le tester mais selon les chercheurs, remercier pour 5 choses chaque semaine pendant 10 semaines permet d'augmenter son niveau de bonheur de 25%.
Vous pouvez dès aujourd'hui évaluer votre niveau de bonheur sur une échelle de 1 à 10 : 1 correspond à très malheureux et 10 à super heureux. Pratiquez ensuite l'exercice pendant 10 semaines. Et testez à nouveau…
N'oubliez pas de m'envoyer vos résultats ! :-)

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“Exprimer de la gratitude est courtois et agréable, avoir une attitude
de gratitude est généreux et noble, mais vivre la gratitude,
c'est de toucher le ciel”

Johannes A. Gaertner

Bien amicalement,
Sylvie
Cultivatrice de Joie

NB : Quand j'ai démarré mes études en psychologie, j'étais choquée des procédés mis en place, dans lesquels on “trompe” les participants. En fait, un debriefing est toujours mené ensuite par les chercheurs pour expliquer ce qui s'est passé. Et il s'avère que les participants apprennent beaucoup sur eux-mêmes et sur les autres quand ils acceptent de jouer le jeu. Ce sont donc des expériences bénéfiques pour tous.

Joyeuses Pâques…

… et Joyeux Temps de Renouveau , Edith !

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