Certaines n'avaient jamais vu la mer, un court roman de l'américaine Julie Otsuka qui aborde un sujet que l'histoire à choisi d'oublier : le sort des Japonais vivant aux Etats-Unis lors de la seconde guerre mondiale.

Julie Otsuka est une américaine née en Californie d'origine japonaise. Peintre avant de devenir l'auteur de deux romans, Certaines n'avaient jamais vu la mer fut considéré dès sa sortie comme un chef-d'oeuvre aux Etats-Unis et reçu le prix Fémina étranger en 2012, lors de sa sortie en France.

Certaines n'avaient jamais vu la mer, c'est l'histoire de ces Japonais pour qui l'Amérique était un rêve. Il y a ces femmes qui rêvaient d'un mari qui allait les décevoir. Il y a ces hommes qui rêvaient de fortune et d'un futur pour leur famille. Et puis il y a eu la guerre et tout a changé.

Mon avis : Julie Otsuka nous offre ici un roman à plusieurs voix fort et poignant. Nous sommes tour à tour ces femmes qui viennent du Japon pour se marier à des immigrés Japonais vivant aux Etats-Unis, puis ces hommes, puis ces Américains. L'auteur nous ouvre une fenêtre sur une partie méconnue de l'histoire des Etats-Unis lors de la seconde guerre mondiale. En plein Pearl Harbor, des milliers de Japonais et d'Américains d'origine japonaise furent déportés dans des camps de concentration situés dans ces régions qui constituent le fameux Middle-West. Comme les ennemis du Reich, les Japonais ont vécus les couvre-feu, les interdictions de circuler, les déportations. Point de camps de la mort, mais des milliers de japonais sont à l'époque morts de malnutrition et à cause des conditions terribles d'hébergement. Tout cela sous la désinformation des citoyens américains.

Personnellement, je ne connaissais pas cette partie de l'histoire de la seconde guerre mondiale. Ce roman est donc d'autant plus fort qu'il s'agit d'un passage très peu connu de notre histoire, le tout soutenu par l'écriture forte et poignante de Julie Otsuka. Une belle histoire, un beau roman, une belle découverte !

Connaissez-vous Julie Otsuka ?