Le style japonais pour être zen
La préparation d'un repas à la japonaise est un art fait d'esthétique, de tradition, de religion et d'histoire. La première chose à savoir est que la cuisine japonaise se distingue de nos coutumes occidentales par la séparation des mets et des saveurs. Plus vous multiplierez les petites portions, plus vous serez proche de la réalité. La présentation de vos plats sur la table doit être soignée et vous prendrez le temps de la composer, tel un tableau.

Vous pouvez disposer quelques bougies blanches et semer des pétales rouges en guise de chemin de table. Côté ustensile, tout le repas se déroule avec des baguettes, dépaysement et ambiance garantis ! Vous pouvez facilement fabriquer de très élégants reposes baguettes en achetant une tige de bois carrée ou rectangulaire d'environ 1 cm de côté que vous découperez en tronçons de 5 cm avant de les peindre en laque noire ou rouge. Si vous ne disposez pas de petits plats typiquement japonais (rectangulaires), vous pouvez utiliser des ramequins, des petits bols et des coupelles. Sur la table on épure : pas de nappe, des sets en bambou ou en paille de riz à la rigueur.

Tous les plats étant sur la table, vous pourrez profiter des conversations sans avoir à courir vers la cuisine et vos invités auront le plaisir de créer eux-mêmes les mélanges qu'ils désirent. Il ne vous reste plus qu'à servir le thé et à déguster de délicieux sushi de pommes de terre !

Recevoir à la marocaine
Il s'agit avant tout de créer une ambiance chaleureuse. La table est ronde de préférence, et si vous disposez d'un grand plateau en cuivre ou métallique, mettez-le sur un socle adapté à environ 50 cm du sol. Placez tout autour des poufs et des coussins pour manger confortablement. Tendez une grande pièce de tissu aux couleurs chaudes au dessus de votre table afin de recréer l'ambiance d'un dîner aux portes du désert.

Complétez votre déco en multipliant les lanternes et utilisez des plats en terre cuite vernissée. Que ce soit le tajine d'agneau aux raisins et aux amandes ou le couscous, le plat est posé au centre de la table avec tout autour des petites coupelles contenant les condiments et vous servirez du thé à la menthe dans des verres sans pied, style petits gobelets.

Le minimalisme indien
Avant d'ouvrir la porte à vos invités, allumez des bâtons d'encens ainsi que des bougies. Répandez des pétales de fleurs sur votre table mais aussi sur le sol. Pour donner le ton, saluez-les d'un namasté en joignant les mains et en inclinant le buste. Proposez à vos amies de leur peindre un rond entre les deux sourcils (le tika) à l'aide de rouge à lèvre appliqué au coton tige et mettez un disque de Ravi Shankar : il ne vous reste plus qu'à vous laisser transporter aux confins de l'Orient. Côté cuisine, il n'existe pas de plat national en Inde, même si les currys, tandooris et chutneys servis avec du riz sont les plus connus en Occident.

Sachez que ce qui distinguera votre repas est le bon usage que vous aurez fait des différents épices entrant dans la composition de votre plat. Mais attention de ne pas avoir la main trop lourde ! Evitez de servir du thé, réservé à la journée et au coucher. Préférez un lassi salé, plus original (lait pasteurisé qu'on porte à ébullition auquel on ajoute du jus de citron avant de le laisser reposer jusqu'au lendemain. On récupère alors l'eau qui s'est formée pour la mélanger à du yoghourt avec une pincée de sel, de l'eau de rose, des feuilles de menthe ou de la coriandre).

En fin de repas, faites circuler un bol d'eau parfumée à la rose pour se rincer les doigts (d'autant plus utile si vous avez respecté la tradition et opté pour un repas sans couverts). A vos décos et bon appétit !