Départ de la Havane pour Vinales.

Nous avions prévu d’y aller en bus mais une fois arrivées à la gare, un chauffeur nous a proposé de nous y amener en voiture plus rapidement pour un prix équivalent. Nous voilà donc en route, conduits par Herriberto, un cubain d’une 50aine d’années. Sur la route, on se met à discuter. Il demande à ma fille quel âge elle a et quand elle lui dit 25, il dit « Ha bon ! je pensais que tu avais 16-17 ans ! » (no comment !). Et là il commence à parler de son fils qui a 27 ans, qui travaille dans l’électronique, qui est très intelligent, très beau, très grand « beaucoup plus que moi ! » et de mettre la main très au dessus de lui, qu’il est certain qu’on s’entendrait tous très bien et qu’il nous le présenterait quand on arriverait à Vinales. On a fini par arriver à Vinales, une petite ville paisible (peut-être un peu trop !). En rentrant dans la ville, Herriberto nous a expliqué que les deux cyclones en août et septembre dernier avaient abattu beaucoup d’arbres, détruit des toits et ravagé de nombreuses récoltes (bananes, tabac, avocat etc.), laissant la région bien éprouvée. Cela explique certainement pourquoi lorsque nous sommes allées au marché deux jours plus tard, il n’y avait quasiment RIEN à acheter, si ce n’est trois oignons qui se battaient en duel, quelques poivrons et tarots.

Bref, Herriberto nous a amenées dans une casa particular tenue par une certaine Julia, gentille et timide. Ma fille qui s'occupait de toutes les transactions financières vu quelle parle couramment l'espagnol avec toutefois l'accent mexiquain (elle a passé 1 an à l'université de Mexico) lui a demandé le prix de la chambre ; Julia lui annonce 20 par nuit. Elle rajoute : « avec le petit déjeuner ! » sur une intonation qui en fait plus une affirmation signifiant « si y’a pas le petit déjeuner compris on va autre part » qu’une question. Du coup Julia a dit « Bueno… », l’air de dire « bon, ai-je vraiment le choix ! OK ». Et Alexandra, ma fille, a employé cette méthode chez tous les autres habitants chez qui on a logé par la suite et le pire ... c'est que ça a marché à chaque fois ! J'en avais des remords mais après renseignements elle avait raison la coquine car on était encore au desssus des tarifs basse saison. Et on a posé là nos affaires pour trois jours à Vinales.

Cette première nuit a été la plus bruyante que j’aie connue à Cuba puisqu’on s’est fait réveillé par toute une série d’animaux pendant la nuit. Là-bas les coqs chantent à 1h du matin, en pleine nuit on s’est fait réveillé par ce que je prenais pour une meute de loups dans mon demi-sommeil alors que c’était une horde de chiens qui aboyaient (oui, il y a énormément de chiens à Cuba mais ils sont étonnamment tous petits).

Le lendemain matin, pendant qu’on prenait notre petit dèj (avec au passage un jus de goyave absolument divin!), Herriberto notre chauffeur de la veille est venu de son propre chef nous chercher chez Julia pour nous déposer au centre ville. Son fils attendait dans la voiture. Nous nous attendions à voir un appollon cubain dont Alexandra tomberait immédiatement sous le charme, vu le portrait que son père en avait fait. Au lieu de ça, son fils ne cassait vraiment pas trois pattes à un canard (et plus petit que ma fille ! haha ! alors que son père nous avait décrit un géant!). Avec Alexandra on a échangé un regard complice. Il s’appelait Herriberto comme son père, donc je l’appellerai Herriberto fils pour les différencier.

Donc Herriberto père nous a emmenés au centre ville et nous a dit que son grand frère était chauffeur d’une navette qui faisait le tour de la vallée de Vinales pendant toute la journée, et qu’il pourrait nous prendre gratuitement toute la journée. Herriberto père avait misé gros sur ma fille qu'il voyait déjà convoler en juste noces avec son fils unique. Il nous a proposé Herriberto Junio comme guide pour la journée. On peut dire qu’il ne voulait pas faire les choses à moitié ! Nous sommes donc montés tous les trois (Herriberto Junior, Alexandra et moi) dans le bus du frère d’Herriberto père, ainsi que d’autres touristes, et nous sommes partis en route pour une ballade dans la vallée de Vinales, avec plusieurs arrêts prévus au cours de la journée.

Nous avons effectué notre premier arrêt chez un cultivateur de tabac. C’est sans doute la visite de la journée que nous avons le plus appréciée. Cet homme de 70-80 ans nous a consacré beaucoup de temps pour nous expliquer le processus de séchage de tabac, le roulage de cigare. Il nous a fait visiter sa basse-cour, nous a invités à prendre le café chez lui. Il répétait que ce qui le rendait heureux, c’était de partager avec les gens qui viennent le voir, leur donner de l’amour. Une rencontre pleine d’émotions. C'est un monsieur qui avait un tel charisme!

Nous sommes ensuite allés voir une énorme fresque préhistorique en plein air, qui a été « restaurée ». Herriberto Junior et nous avons gravi toute sa hauteur ce qui nous a offert une vue époustouflante.

Enfin, nous sommes allés pour la visite d'une grotte (La Cueva del Indio) mais claustrophobe, à peine ai-je parcouru 50m que j'en suis ressortie essoufflée et en nage, mais pas à cause de la chaleur mais d'une peur panique qui m'a saisi alors que je faisais tout pour lutter contre. Manifestement ma tentative a été voué à l'échec. Ma fille Alexandra et Herriberto junior sont ressortis  ravis de la ballade en bateau sur la rivière qui serpentait dans la grotte.

Herriberto Junior s’est fait notre guide pendant toute cette journée au cours de laquelle grand seigneur, il n'a pas voulu que l'on débourse un sou. Il faut dire qu"étant natif de la région, il avait des oncles partout qui en le voyant se pliaient en quatre pour ses "invités d'honneur". Nous avons d'ailleurs fait l'un des meilleurs repas de notre séjour, un EXCELLENT porc braisé. Nous sommes rentrées en début de soirée fourbues mais contentes de notre journée. Notre gentil guide a échangé ses coordonnées avec celles de ma fille et nous a souhaité le bonsoir.

Au petit matin, nous sommes allées admirer le lever du soleil sur les montagne et sur la vallée. Moments magiques!

 Ensuite, nous avons passé la journée à la plage (Cayo Jutias) où j’ai bien cramé !!! L’eau était un délice, le sable fin et l’eau magnifique.

J6 : Départ pour Soroa : ça a été la petite aventure .... pour la lire suite au prochain épisode.