2000
le 21 août

Le fond du fond

Le chef d'état-major russe de la flotte du Nord, Mikhaïl Motsak, annonce qu'il n'y a plus de survivant à bord du Koursk. Ce sous-marin nucléaire gisait au fond de la mer de Barents depuis le 12 août. C'est au cours d'un exercice qu'il avait sombré par 330 mètres de fond avec la totalité de son équipage. Il est prévu que les corps de ses 118 sous-mariniers soient remontés à la surface fin septembre. L'émotion est vive dans le pays. Le président Poutine est montré du doigt pour avoir trop longtemps tergiversé avant d'accepter l'aide proposée par l'Occident.

1968
le 21 août

Printemps écartelé

Les blindés et les troupes soviétiques pénètrent en Tchécoslovaquie pour mettre un terme au vent de liberté qui secoue le pays. En avril, Alexandre Dubcek, premier secrétaire du parti communiste tchécoslovaque depuis janvier, tente de concilier marxisme et liberté. Le pays le suit dans l'enthousiasme : c'est le Printemps de Prague. Le "protecteur" russe y met fin par une intervention massive. S'il n'y a pas de bain de sang, les dirigeants sont tout de même "conviés" en URSS. La contestation est étouffée. Le désespoir tchécoslovaque est alors à la hauteur des espérances déçues

1911
le 21 août

Triste sourire

La "Mona Lisa", peinte par Léonard de Vinci au début du XVIe siècle, a disparu de la galerie du Louvre où elle était accrochée depuis 1804. Deux ans plus tard, le tableau sera retrouvé à Florence. Son voleur, Vincenzo Perugia, un peintre en bâtiment, sera arrêté en tentant de revendre le tableau à un antiquaire.

1888
le 21 août

Le compte est bon

William Seward Burroughs, alors employé de banque, reçoit le brevet de son invention : la première machine à calculer à impression. Par un fonctionnement mécanique, elle additionne, soustrait et imprime les résultats. En 1892, William Burroughs dirige une compagnie qui porte son nom et son invention devient la première machine de ce type à être commercialisée. Cependant elle est retirée de la vente pour son manque de fiabilité. William Burroughs n'abandonne pas, la perfectionne et finit par la remettre sur le marché quelques années plus tard.

1192
le 21 août

Shôgun

Minamoto-no-Yorimoto fonde à Kamakura au Japon le Shôgunat. Ce samouraï reçoit de l'empereur le titre de Shôgun, chef des armées impériales, avec droit de transmission héréditaire. La cour est obligée de se soumettre, le pouvoir de l'empereur est de fait vidé de contenu. Une ère de dictature militaire s'ouvre. Les intérêts nationaux passent désormais après ceux particuliers d'une caste guerrière liée par l'amitié et les liens du sang.