BAOBAB INSPIRATEUR DE LEGENDES ET DE PROPOS EXTRAORDINAIRES

     Le baobab dans les croyances africaines est un arbre très mystique. C’est aussi l’arbre à palabres. Il a inspiré plusieurs légendes africaines. Ici au Tchad on m’a dit, le plus sérieusement du monde,  que c’est un démon qui a arraché l’arbre et planté ses branches  dans le sol et laissé ses racines à l’air le faisant ressembler à une bouteille. Cet arbre est habité par les esprits des ancêtres.

    On dit aussi qu’ à l'aube des temps, quand la terre n'était encore peuplé que d'animaux et de plantes, un arbre en particulier attirait le regard des autres habitants de la planète : le baobab.

      Il dominait de son feuillage les forêts et tous enviaient sa robustesse. Alors les autres arbres complotèrent contre lui et répandirent le bruit que son écorce et ses fruits étaient les plus grands délices de l'univers.

     Bientôt tous les animaux se ruèrent sur les pauvres baobabs et dévorèrent feuilles et pains de sucre. Mais peu de baobabs périrent en raison de leur incroyable résistance. Alors les arbres décidèrent de se plaindre à Dieu lui même. Ce dernier ne pouvant accepter une révolte dans ce monde nouvellement créé saisit alors les baobabs, les déracina et les replanta à l'envers.

    C'est pourquoi aujourd'hui encore les racines du baobab pointent vers le ciel.

     Voici une autre  une légende qu'on m'a raconté également sur le baobab :

     Dans le miroir de l’étang le baobab voyait les autres arbres à la chevelure fleurie, et dotés de tendres écorces et de feuilles bien jolies. Tous étincelaient de couleur et le baobab en était très malheureux et un peu jaloux. Ses feuilles  étaient minuscules, ses fleurs imperceptibles. Lui, taillé en bouteille, se trouvait gras et son écorce lui rappelait la peau ridée d'un vieil éléphant. En désespoir de cause l'arbre invoqua Dieu et se plaignit à lui.

     Dieu avait créé l'arbre et était satisfait de son œuvre qu’ il trouvait unique. Il aimait la diversité. Seulement, il ne pouvait supporter la critique. Il demanda à l'arbre s'il trouvait beau l'hippopotame ou agréable le cri de la hyène. Puis, Dieu se retira dans les nuages, il voulait qu'on le laissât réfléchir en paix. La création humaine lui causait déjà bien du souci.... Le baobab ne cessait, ni de se regarder dans le miroir, ni d'élever vers lui ses plaintes. Dieu descendit donc, saisit le baobab, le souleva, le retourna et le replanta dans la terre. Ainsi l'arbre ne se voyait plus en son miroir  et ne se plaignit plus. Tout était rentré dans l'ordre..."

   On ne peut frapper, ni insulter qui cherche asile sous les branches ou dans les cavités du baobab.

   Au moment de la circoncision des serpents sortent du baobab et tournent au milieu du cercle des exécutants.

   Les femmes stériles viennent appuyer leurs mains contre l’arbre à l’endroit de la cavité en forme de niche. Elles font vœu de sacrifice et promettent de donner le nom de  « Kouka »   (baobab en tchadien), au futur nouveau-né.

      Si elles n’exécutent pas leur promesse rapidement  l’enfant naîtra mort-né.

   Celui qui égratigne l’écorce meurt dans l’année.

   Si l’on casse certains fruits on y trouve des cheveux humains.

   Une grosse branche cassée et tombée à terre entièrement desséchée donne encore des fleurs et des fruits auxquels personne ne touchera.

   Il se dit aussi que les pouvoirs du baobab n’ont aucune prise sur les blancs et les musulmans …

   J'ai fait cet article pour répondre à mon amie Bribri qui me demandait s'il y avait des baobabs au Tchad ?

Oui, bien sûr il y en a mais très peu. Mais ils sont implantés depuis des milliers d'années. Pour preuve la ville de Kouka, la capitale du Bornou fondée en 1816. Kouka ou Koukaoua : la ville aux baobabs. Cet ancien empire se trouve sur la rive ouest du lac Tchad. Sa position géographique a été à la fois un pivot des échanges économiques au Soudan et l'une des portes d'entrée de l'Islam en Afrique Noire. Il sera exploré par les Européens au XIXème siècle et ces derniers le démantèleront au XXè siècle.