Le plumeria ainsi appelé en l’honneur du botaniste Charles Plumier qui fut le premier à décrire cet arbre lors de ses voyages dans les Caraïbes au 17ème siècle, est l’un des plus beaux arbres tropicaux.

            Il fut rebaptisé "frangipanier" par un botaniste italien, le marquis de Frangipani.

            Le Frangipanier est un arbre sublime qui peut atteindre dans son milieu naturel 10 mètres de hauteur. Il s’est propagé dans l’ensemble des pays tropicaux. Les caribéens eux l’appellent le « Tipanier ».

            Les fleurs du frangipanier sont blanches, rouges, mauves, jaunes ou saumon.  Les plus parfumées sont les blanches.

            On peut le cultiver chez nous  à condition que la température ne descende pas en dessous des 5 degrés. On le garde en intérieur l’hiver et on le sort dès le mois de mai au jardin pour le rentrer en octobre. En hiver il faudra pratiquement ne pas l’arroser, puis le frangipanier réclamera des arrosages réguliers à l’eau de pluie dès le printemps, et seront plus importants en été quand il fera plus  chaud. En plein terre il faudra choisir une situation très ensoleillée.

            Dans les cultures hindouistes et bouddhistes le frangipanier  aurait des propriétés magiques. Il est considéré comme symbole d'immortalité car ses rameaux coupés peuvent se garder très longtemps avant d'être replantés.

            A Bali la fleur est offerte aux dieux et les danseuses s’en font des parures. Dans cette petite île hindouiste d’Indonésie la fleur accompagne toutes les cérémonies religieuses sous forme d’offrandes. On considère en effet qu’elle possède un pouvoir magique qui élève l’esprit et relaxe le corps. C’est la fleur des Dieux ou Fleur des Temples.

            On la retrouve donc dans toutes les offrandes quotidiennes qui sont faites aux Dieux.

            Dans les îles du Pacifique les belles vahinés offrent en signe de bienvenue des colliers  de fleurs de frangipanier aux nouveaux arrivants dès leur descente d’avion ou de bateau.  

            Elles aiment  orner leurs chevelures d’une fleur au-dessus de l’oreille :

                        -  à droite pour signifier qu’elles sont à la recherche d’une relation,

                        -  et à gauche (côté du cœur)  pour dire si elles sont déjà prises !

            Dans mon jardin en Afrique j’ai les deux couleurs : le blanc et le rose à coeur jaune. A l'aide de branchettes prélevées chez des amis j'ai pu multiplier aisément les boutures qui deviennent rapidement arbustes que j'offre à mon tour aux nouveaux arrivants. Les fleurs à cinq pétales répandent un parfum capiteux que j’aime.

           Ambre n’a pas résisté au plaisir de se mettre une fleur dans les cheveux, à son âge peu lui importe le côté !

            Les fleurs sont comestibles mais là c’est une autre histoire que je garde pour demain