Ce qui la menace - Comment la défendre

audra-t-il oublier les neiges du Kilimandjaro? Celles du Fuji-Yama, de l'Aconcagua ou, peut-être, du mont Blanc? Nul ne sait encore. Mais elles fondent à vue d'œil. Ce n'est que la face visible d'un déséquilibre aux conséquences incommensurables que l'homme a provoqué par inconscience. La part invisible est encore plus inquiétante: la température du globe s'élève, la qualité de l'air baisse, le niveau des mers monte imperceptiblement, les ressources halieutiques diminuent au fond des eaux, la stratosphère se dégrade et l'espace est gagné par la pollution des satellites.

Le XXIe siècle amorcera-t-il une cohabitation enfin raisonnée entre le genre humain et son environnement? Il annonce en tout cas la fin d'un monde sûr de ses repères météorologiques et le passage à une ère climatique inconnue. Quoi qu'il advienne, le climat changera de manière inexorable. Ce n'est pas sans précédent dans l'histoire de la Terre, mais c'est une révolution dans notre destinée collective.

Pour la première fois, le climat se modifie sous l'effet de l'action humaine. A tel point que le rapport Stern, publié en novembre dernier, a pu quantifier avec précision les méfaits des différentes activités économiques. Exemples? De 20 à 25% des émissions mondiales de gaz carbonique (CO2), principal responsable de l'effet de serre, sont dues à la déforestation dans les pays en développement; 14%, à l'ensemble du secteur des transports.

Pour la première fois également, dans l'histoire des peurs collectives, chacun de nous peut constater les effets de la dégradation de l'atmosphère sur les plus grands monuments naturels que compte la planète. Hier gigantesques et hors de portée, les montagnes semblent aujourd'hui malades de notre civilisation. Naguère inépuisables et régénératrices, les mers font désormais figure d'eau sale. Nous en sommestous les témoins sans qu'aucune connaissance scientifique soit nécessaire.

Pour la première fois encore, aucun lieu du globe terrestre n'est épargné. Les glaces les plus immaculées sont affectées; des îles parmi les plus reculées risquent d'être submergées; les animaux les plus indomptables finissent par se noyer dans le ramollissement de la banquise.

Pour la première fois enfin, toutes les réserves et ressources sont inventoriées, quantifiées, évaluées, et leur épuisement est situé dans le temps. Si bien que nous avons l'impression d'un capital en cours d'érosion. C'était vrai, hier, du charbon ou du pétrole; c'est maintenant vrai de l'eau, de l'oxygène, de l'ozone.

La menace d'une catastrophe pèse sur la planète. Les chiffres tombent comme une pluie acide. Les projections et prévisions nous promettent des cataclysmes. Nolens, volens, nous sommes obligés de repenser notre rapport à la nature. Comme une bouteille en plastique flottant au milieu des océans, voici que l'humanité, toute à sa survie désordonnée, est accusée d'être une tache au milieu d'un ensemble supposé pur et parfait. Le procès d'Homo sapiens a commencé devant le grand jury de la nature. Implacable justice qui ne sera pas dite sous un chêne, mais par le chêne lui-même. La revanche des espèces, le carnaval des animaux… car, ce coup-ci, l'homme aussi est menacé de disparition.