Le 8 mai 1945, jour de la victoire en Europe, Winston Churchill salue la foule à Londres.

Le 8 mai 1945 est la date de la victoire des Alliés sur l'Allemagne nazie et la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Ce jour est également celui du Massacre de Sétif en Algérie.

Capitulation de l'Allemagne

À 02:41 le 7 mai 1945, au Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force à Reims, le chef d'état-major de l'Oberkommando der Wehrmacht le Generaloberst Alfred Jodl, signe le German Instrument of Surrender. Les combats de la Seconde Guerre mondiale sur le front européen cessèrent officiellement le 8 mai 1945 à 23:01 (CET), heure d'Europe centrale, en application de la capitulation sans condition de l'Allemagne nazie.

Les soviétiques prennent le Reichstag

Les journalistes occidentaux répandirent prématurément la nouvelle de la capitulation, précipitant ainsi les célébrations. Les combats continuèrent cependant sur le front de l'est jusqu'à ce que les Allemands signent à nouveau un acte de capitulation spécifique avec les Soviétiques à Berlin. C'est donc peu avant minuit, le 8 mai qu'une seconde reddition sans condition fut signée dans une villa de Karlshorst dans la banlieue est de Berlin. Les représentants de l'URSS, Grande-Bretagne, France et États-Unis arrivèrent peu avant minuit. Après que le maréchal Georgi Joukov ait ouvert la cérémonie, les représentants du haut commandement allemand, emmenés par le Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, furent invités à signer l'acte de capitulation entrant en vigueur à 23:01 heure d'Europe centrale.

Il faudra attendre la capitulation officielle du Japon le 2 septembre 1945 lorsque le ministre des affaires étrangères Mamoru Shigemitsu signe les articles de la reddition des forces japonaises sur le pont de l'USS Missouri dans la baie de Tokyo pour que la Seconde Guerre mondiale prenne fin.

Jour férié en France

Le 8 mai a été déclaré jour férié de

commémoration en France le 20 mars

1953. Le président Charles de Gaulle

supprime le caractère férié de ce jour

 par le décret du 11 avril 1959. Pour se

placer dans une logique de

réconciliation avec l'Allemagne, le

président Giscard d'Estaing supprime

également la commémoration de la

victoire alliée en 1945. C'est le

président François Mitterrand qui

rétablira à la fois cette commémoration et ce jour férié le 1^er juin 1981.

Massacre de Sétif

Article détaillé : Massacres de Sétif et Guelma.

Cette date est aussi celle de la répression sanglante des manifestations populaires qui se sont déroulées à Setif et à Guelma (Algérie) pour réclamer l'indépendance du pays et la libération du chef du Parti populaire algérien (PPA), Messali Hadj.

Ces massacres de Sétif qui ont fait plusieurs milliers de morts (environ 75000) sont passés inaperçus dans la métropole, focalisée sur la célébration de la capitulation de l'Allemagne. Le journal communiste L'Humanité en parle pour les qualifier « d'émeutes de sympathisants nazis ».

Cet événement est commémoré chaque année en Algérie.