On pense qu'Houdain (qui vient de Hosden, Hosdinium) signifie "Bois de diane".
Il reste des traces d'un camp romain fortifié dans le bois des tours (près de l'église), datant des années 50 avant Jésus-Christ.
En 882, le bourg d' Houdain est détruit par les Normands.
En 912, les Houdinois construisent une chapelle sur la colline du bois des tours, antérieurement consacré au culte de Diane.
Dominant le village de Houdain, l'église Saint-Jean-Baptiste est de trois époques. La petite nef est du XII ème siècle, le portail et la voûte en bois peint du XV ème , le cœur en bois du XII ème et le clocher à tour carrée du siècle dernier.
De 1150 à1200, est construite la petite nef . Les voûtes du chœurs datent des années 1300.
Vers 1310, la comtesse Mahaut d'Artois crée une "table de pauvreté".
Partiellement détruite, l'église est reconstruite et agrandie à la fin du XVème siècle, au même endroit après querelle entre le diable et les paroissiens ...
Selon la légende, le diable déplaçait la nuit les pierres scellées le jour et les travaux n'avançaient pas. Il fallut une concertation "entre le diable et le bon Dieu" pour trouver un arrangement !
Le 29 avril 1497, une église rénovée est inaugurée par les évêques d'Arras et de Thérouanne.
Le clocher est du XVII ème siècle ( la date 1668 figure sur le mur extérieur).
Les événements politiques de 1789 achèvent la ruine de l'église, laissée à l'abandon. L'abbaye qui existait depuis 800 ans en contrebas est détruite en 1793.
L'actuel clocher date de la fin du XIXème siècle, l'ancien, en bois, ayant brûlé le 8 juillet 1893 , frappé par la foudre.. Lors de la reconstruction en 1894, une tour avec galerie remplace le clocher pyramidal. Travaux en cours...( images : la chaire du XVIII est surmontée d'une coquille & statues en attente de retrouver leur place dans la nef en travaux ...)
je vous mets pour le moment la page complète sur le site nordmag
http://www.nordmag.fr/nord_pas_de_calais/bruay/route_patois/laroutedupatois.htm
vous y retrouverez la route patoisante , le château d'Olhain également
