Hello !

Me revoilà  ce soir pour vous parler d’un fruit exotique de saison :

le litchi

En effet, essentiellement importé de l’Océan Indien (Madagascar, Réunion, Maurice), on trouve le litchi sur nos étals en abondance de novembre à janvier.

J’ai la chance de recevoir chaque année pour les fêtes de décembre un joli colis offert par ma famille, garni de litchis, venant directement de l’Ile de la Réunion, un délice ! A la Réunion, on parle plutôt de letchi et de pied letchi pour information…donc letchi, litchi…à vous de choisir. Si vous dites letchi, vous parlez en créole réunionnais ;-).

L’arbre est originaire de Chine où il se cultive depuis plus de 2000 ans. L’espère a été introduite pour la production fruitière dans des régions tropicales telles que l’Inde, Madagascar, la Thaïlande, Hawaï, la Réunion et l’Ile Maurice.

Le litchi est un fruit énergétique qui possède 66 kcal au 100 g. Rempli de vitamine C, il permet de surmonter la fatigue à l’instar des agrumes. Sa chair juteuse et parfumée (parfum délicat mêlant la rose et le muscat) fait de ce fruit un rafraîchissant idéal durant la période estivale. Effectivement, on trouvera aussi le litchi durant nos mois d’été occidentaux, mais celui-là viendra plutôt de Thaïlande.

Comment le choisir ?

Préférez-le avec une coque dure, non craquelée, de préférence encore attaché à sa tige et d'une couleur dégradée du rosée au rouge. Evitez tous les litchis bruns, ceci signifie qu'ils sont trop mûrs et donc qu'ils ne se conserveront pas très longtemps.

Le litchi se conserve quelques jours en bas du réfrigérateur et seulement 2 jours à température ambiante. Il m’arrive aussi de le congeler, mais une fois sorti du congélateur, il faut le consommer très rapidement.

Comment le déguster ?

Traditionnellement, on le décortique et on mange le litchi cru comme un fruit frais. On peut aussi le retrouver sous forme de salade de fruits, au sirop ou dans des desserts. A la Réunion, on trouve du miel letchi et de la confiture letchi.

Le litchi est délicieux en cocktail, smoothies  ou dans des boissons à base d’alcool comme le Soho ou les fameux « rhums arrangés » de la Réunion.

COCKTAIL MEDITERRANEEN

Exemple de smoothie : Pour 2 verres : 50 cl de lait de coco, 2 bananes, 2 tranches d'ananas, 1 dizaine de litchis. Mettre tous les fruits épluchés dans le blender et c'est prêt !

Désormais, le litchi s’utilise dans des préparations à base de viande.  J’ai trouvé un bel exemple hier sur le blog de notre amie TITISARDINE, voilà sa recette :

Poulet au curry et litchi

Pour 4 pers : 8 ailes de poulet ou si vous préférez des blancs sans graisse, 8 litchis, 4 cuil à café de curry, 50cl d'eau, poivre et sel

Préchauffez le four th.7 (200°C).

Salez et poivrez les ailes de poulet.

Déposez les ailes de poulet dans un plat passant au four.

Décortiquez les litchis, ajoutez les litchis décortiqués dans le plat, ajoutez l'eau.

Saupoudrez le tout de curry.

Enfournez 40 min.

Servez avec du riz basmati.

Ca me donne faim !

Il est aussi conseillé de procéder à des cuissons rapides pour ne pas dénaturer la saveur  et les vitamines du fruit : poêlé, grillé ou ajouté au dernier moment.  

Pour ma part, je vous offre une recette exotique de dessert pour vous faire plaisir un week-end en famille sans trop culpabiliser.

CLAFOUTI AU LITCHI

Pour 4 personnes

16 litchis

80 g de noix de coco râpée

50 g de sucre

2 oeufs + 2 jaunes

30 cl de crème liquide allégée

10 cl de lait demi-écrémé

2 c. à café de Maïzena

Un peu de beurre pour le moule si besoin

Un soupçon de rhum (facultatif)

Peler et dénoyauter les litchis. Mélanger le sucre avec la noix de coco râpé.

Fouetter dans un saladier les oeufs entiers, les jeunes, la crème et le lait (et le rhum si vous le souhaitez). Incorporer la moitié du mélange sucre-noix de coco, puis la Maïzena. Bien mélanger.

Verser la moitié de cette pâte dans un grand plat à gratin légèrement beurré et cuire 5 min au four préchauffé à 150° C.

Répartir les letchis dans le plat, recouvrir du reste de pâte et saupoudrer du reste de mélange sucre-noix de coco.

Remettre au four 20 à 25 min. Servir tiède ou froid.

Les bonnes associations au litchi :

Viande : volaille, porc

Crustacés : crevette, langouste

Fruits : banane, framboise, noix de coco

Alcool : champagne, rhum

Epices : gingembre, rose, vanille  

Et bien avec tout çà, régalez-vous!