Ted Sarandos, le patron des contenus de Netflix explique : « Compte tenu de l’importance des prime time pour la TV traditionnelle, le pilote des séries est sans doute le point le plus important de la vie du programme. Cependant, après avoir analysé 20 premières saisons de séries dans 16 pays (dont la France entre avril et juillet 2015, ndlr), nous nous sommes aperçus que le public ne devenait jamais accroc dès la diffusion du pilote (le 1er épisode, ndlr). C’est pourquoi cela nous conforte dans notre stratégie de donner à nos abonnés tous les épisodes en même temps, car cela correspond le mieux avec ce que nos abonnés font. »

Evidemment, pas étonnant que Netflix défende son modèle de diffusion chiffres à l’appui face à celui de la TV linéaire. Mais attention, car le mode de diffusion des séries aux Etats-Unis n’est pas le même qu’en France. Alors qu’aux Etats-Unis, les chaînes diffusent majoritairement les épisodes d’une saison au rythme d’un épisode par semaine, généralement entre septembre et mai, avec quelques interruptions (hiatus), en France les chaînes programment plusieurs épisodes (au moins 2) dès le lancement de la série. Il n’y a donc pas de notion d’épisode pilote puisque la programmation va au contraire regrouper plusieurs épisodes (pas toujours dans l’ordre chronologique) en première partie de soirée. Avec pour conséquence que la diffusion d’une saison d’une série américaine en France dure nettement moins longtemps (autour de 10 semaines).

De plus, lorsque les séries sont diffusées en France, les chaînes connaissent leurs audiences américaines et peuvent donc adapter leur positionnement dans la grille des programmes et éviter que les téléspectateurs n’accrochent pas.  De ce fait, on comprend mieux la démonstration de Netflix qui révèle que les spectateurs ne deviennent jamais accrocs à l’issue du visionnage du premier épisode. L’enjeu pour Netflix est toujours de convaincre le marché et les abonnés des vertus de la mise en ligne simultanée de tous les épisodes d’une même saison.

L’analyse de Netflix porte sur les premières saisons de ses séries les plus populaires ; elle permet de déterminer à partir de quel épisode les abonnés sont « accrochés » « hameçonnés », tout simplement fidélisés. 70% des spectateurs qui ont visionné ce fameux épisode ont ensuite visionné la série dans son intégralité. L’intérêt principal de cette étude est de montrer que ce fameux épisode « accrocheur », ce point de « non-retour » varie selon les séries mais aussi selon les pays.