Et si la killer app de la l’Apple TV n’était pas Airplay ou tvOS, mais tout simplement VLC ? Jean-Baptiste Kempf, le président de VideoLan, l’association loi 1901 composée de bénévoles qui édite ce lecteur multimédia open source et gratuit, a annoncé sur son blog le 14 septembre dernier le développement de VLC pour tvOS.

Et si VLC parvient à réaliser la même chose sur tvOS que sur iOS, cela signifierait que tous les formats de fichier multimédias, ou presque, pourraient transiter par l’Apple TV, bien au-delà de ce que les outils maison de la marque à la pomme supportent.

 Reste que l’histoire entre Apple et VLC est mouvementée. VLC a été retiré à deux reprises de l’application store d’Apple pour iOS. En janvier 2011, Apple avait retiré le lecteur audio et vidéo de son App Store. A l’époque, un conflit s’était fait jour entre les développeurs du lecteur multimédia open source qui avait été publié sous licence GPLv2. Les conditions d’utilisation de l’App Store contredisaient sur certains points les termes de ladite licence. Résultat, l’un des développeurs avait obtenu le retrait de VLC.

En juillet 2013, VLC faisait son retour en version 2.0 sous double licence GPLv2 et MPLv2 (Mozilla Public License) avant d'être à nouveau exclue en septembre 2014 pour des raisons mystérieuses.  Six mois plus tard, le player était de retour en version 2.4.1, sans support pour les codecs audio multi-canaux AC-3, E-AC-3 et MLP (tous trois propriété de Dolby), et ce « suite à une demande juridique ».

« Dolby, c'est juste un système mafieux » mentionnait à cette époque Jean Baptiste Kempf, qui revendiquait alors « 900.000 téléchargement par jour » et affirmait lutter contre les DRM et les brevets.