Les premiers tests effectués par l'opérateur américain Verizon sont stupéfiants : les réseaux qui succéderont à l'actuelle 4G LTE pourraient multiplier les débits par 30, voire même par 50. Les spécifications de la future 5G ne sont pas encore arrêtées, mais de nombreux acteurs de l'industrie testent déjà diverses technologies. Verizon devrait lancer une phase de test sur le terrain dès l'année prochaine, et espère qu'une première offre soit commercialisée dès l'année 2017. Bien évidemment, il ne faut pas s'attendre à un iPhone supportant ce nouveau réseau aussi tôt, mais le successeur de la 4G pourrait donc débarquer plus tôt que prévu. La Corée du Sud espère d'ailleurs pouvoir disposer d'un premier réseau préliminaire pour les Jeux olympiques d'hiver de 2018, qui se dérouleront à Pyeongchang.
À l'heure où la 4G peine encore à couvrir une majorité de la population française, ce genre d'effet d'annonce a de quoi faire sourire. Néanmoins, les usages qui pourraient émerger de l'arrivée de tels débits seraient potentiellement révolutionnaires. L'arrivée de la 5G pourrait ainsi faire décoller les services de vidéo à la demande en Ultra HD, et une intervention chirurgicale pourrait par exemple être diffusée en direct et en très haute qualité entre deux hôpitaux. Tout cela en consommant moins d'énergie que les puces 4G actuelles !
