Le HMB, métabolite de la leucine (un acide aminé essentiel), a des effets positifs pour la prise de muscle chez les débutants lors de la période initiale d'entraînement, et peut-être aussi chez d'autres athlètes. On a montré que cette substance réduit la dégradation du tissu musculaire (mesurée par la créatine phosphokinase, un marqueur sanguin) consécutive à une séance très poussée. D'autres études ont montré que le HMB peut faire prendre dans les 500 g de muscle par mois tout en accentuant les gains en forces chez des pratiquants novices. Le HMB pourrait aussi être bénéfique pour ceux qui font un régime, avec peut-être même un léger effet minceur. Pourtant, les avis des chercheurs sont partagés sur l'utilité ou non du HMB chez des athlètes de musculation et ne faisant pas de régime pendant la hors saison. Rien d'étonnant à ce qu'on ait constaté récemment que les propriétés de développement musculaire du HMB s'additionnent à celles de la créatine. Sans pour autant faire double emploi, ces deux suppléments agissent efficacement ensemble pour augmenter la masse musculaire.