Le Gigabyte P34W v3 est une version actualisée du Gigabyte P34 Ultrablade que nous avons testé l'année dernière. Dans la forme peu de changement, puisque nous sommes toujours en présence d'une machine de 14 pouces tout en aluminium dotée d'une dalle mate Full HD (1920 x 1080 px). Le fond évolue un peu plus, avec l'intégration d'un nouveau processeur et d'une carte graphique Nvidia de dernière génération. Ce petit modèle va-t-il faire mieux que son prédécesseur et constitue-t-il une bonne alternative aux machines plus encombrantes ? La réponse dans notre test...
Le châssis du Gigabyte P34W v3 est entièrement en aluminium noir métallisé. Les finitions sont satisfaisantes, sans jeu, avec des matériaux de qualité et des charnières solides. Seul petit défaut, les bordures de l'écran, assez larges, en plastique légèrement granuleux qui gâchent un peu l'apparence générale.

Le clavier de type chiclet dispose d'un rétroéclairage bleuté réglable sur 3 niveaux d'intensité. Malheureusement, le constructeur n'a pas corrigé les défauts de son précédent modèle et l'on se retrouve avec des touches, certes de bonne taille et bien disposées, mais qui offrent un confort de frappe peu optimal. Le rebond est trop souple et la course légèrement trop courte. De plus ce portable Gigabyte manque de raccourcis pour macros que l'on retrouve pourtant sur des modèles concurrents de même diagonale. Le touchpad, de petite taille, se révèle précis et rapide. Il gère bien sûr tous les raccourcis propres à Windows 8 et propose des boutons mécaniques. Il est bien entendu adapté à la bureautique, mais pas aux jeux. Batterie Dell XPS M1330 ,
Le P34W v3 ne gère pas idéalement l'échauffement. Comme on le voit sur la photographie de droite capturée par notre caméra thermique, c'est toute la moitié supérieure de l'arrière du châssis qui a chauffé durant notre stress-test, atteignant 65,4°C au niveau d'un des extracteurs d'air. Un chaleur qui se repend également sur le devant du châssis avec un point chaud à 46,1°C sur le clavier. Il faudra donc toujours veiller à le poser sur une surface dure. Les nuisances sonores sont en adéquation, avec un maximum mesuré à 52 dB(A).

Le P34W v3 est équipé d'une dalle mate Full HD (1920 x 1080 px). Elle offre un taux de contraste de 750:1 et une luminosité maximale de 331 cd/m². Des valeurs correctes qui, alliées au revêtement mat de la dalle, permettent d'obtenir un bon niveau de lisibilité, quelle que soit la luminosité ambiante.
La colorimétrie est particulièrement satisfaisante. Le delta E — écart moyen entre les couleurs affichées et les couleurs réelles — s'établit à 3,5, très proche de celui des meilleures machines (sous la barre des 3). La température des couleurs est presque parfaite (6398 K alors que la norme est fixée à 6500 K). La courbe de gamma se révèle être très stable à 2,3, ce qui garantit des dégradés bien restitués.

La configuration reçue en test comprend un processeur Intel Core i7-4720HQ, 8 Go de mémoire, une carte graphique Nvidia Geforce GTX 970M, un SSD de 128 Go et un HDD de 1 To. Contrairement au reste du test, qui est valable pour tous les P34W v3, seule la déclinaison ici testée est concernée par nos commentaires sur les performances.
C'est la première fois que nous testons une configuration qui embarque un Intel Core i7-4720HQ . Ce processeur n'est en fait qu'un i7-4710HQ avec une fréquence légèrement augmentée de 100 MHz, ce qui permet à ce portable de se positionner dans le peloton de tête en termes de performances. Batterie Dell XPS M1710 ,
En pratique, il se révèle particulièrement rapide grâce à la présence du SSD. On apprécie le HDD mécanique complémentaire pour sa capacité de stockage. Aucun programme ne fait peur à ce Gigabyte, du simple traitement de texte à l'export de photo en passant par l'encodage vidéo, tout se déroule sans le moindre ralentissement.
La partie graphique est confiée à une Nvidia GeForce GTX 970M, que nous avions déjà rencontrée sur l'Asus ROG G751. Ce petit 14" se comporte presque aussi bien que sur son concurrent de 17 pouces et se place à une belle longueur d'avance de son prédécesseur qui était équipé d'une Nvidia GeForce GTX 860M. Seule la très performante GeForce GTX 980M reste devant.

Des titres comme Battlefield 4, BioSchock Infinite, Hitman Absolution, Tomb Raider tournent à plus de 60 i/s dans la définition native de l'écran avec tous les détails au maximum. Dans les mêmes conditions, Metro Last Light affiche un très joli 52 i/s, tandis que Crysis 3 plafonne à 27 i/s. Ce portable Gigabyte offre donc une expérience de jeux digne de ce nom.
Les dimensions du châssis (340 x 239 x 20,9 mm) et son poids (1,71 kg) rendent ce 14" gamer particulièrement transportable, mais, du fait de sa configuration particulièrement musclée, il n'est pas très autonome. Notre modèle n'a tenu que 3h55 lors de notre test d'endurance (visionnage d'une série en streaming sur Netflix, écran à 200 cd/m², rétroéclairage du clavier éteint, casque branché).

La faible épaisseur de ce portable ne l'empêche pas de proposer une connectique fournie (4 ports USB 3.0, un port Ethernet, un port HDMI, un port D-sub, une prise combo jack micro/casque et un lecteur de carte SD). La connectivité sans fil répond aux normes Wi-Fi 802.11 a/b/g/n et Bluetooth 4.0. La force du signal Wi-Fi est relativement stable, avec -46 dBm de 5 m à 10 m de distance et une chute à -55 dBm à 20 m. Batterie Dell XPS M1530 ,
Le P34W v3 est équipé d'une prise combo casque/micro dont la sortie offre une puissance correcte, sans bruits parasites et avec une spatialisation convenable.

Les haut-parleurs sont du même acabit, avec un son clair qui ne sature que lorsque le volume est poussé au maximum. On note toutefois une légère imprécision et un manque de basses qui les rendent inadaptés aux films et à l'écoute musicale.