L’acide linoléique conjugué a été découvert en 1978 aux Etats-Unis. C’est un dérivé de l'acide linoléique, un acide gras essentiel de la famille des oméga-6. On le retrouve principalement dans les matières grasses de la viande, du fromage et du lait.

Cependant, au cours des 20 dernières années, on a observé une modification de l’alimentation des animaux ainsi qu’une transformation intensive des produits alimentaires modernes (notamment suite aux recommandations de diminuer l'apport alimentaire en graisses animales). Ces changements ont induits une diminution notable de l'apport en CLA et certains spécialistes se demandent si ce déficit en CLA ne pourrait pas être un des facteurs responsables de l’obésité croissante.

Lorsque l’on veut perdre du poids, on se focalise souvent sur le poids total donné par notre balance. Or, comme vous devez le savoir, il existe un rapport entre la masse maigre (muscle) et la masse graisseuse. C’est ce rapport qui va faire « évoluer » votre silhouette. En effet, la masse grasse ne pèse pas lourd et prend peu de place alors que la masse maigre pèse plus lourd et prend moins de place.

Des études sur les animaux ont démontré que le CLA entraîne une nette diminution de la graisse corporelle au profit d'une augmentation de la masse musculaire.

Le CLA est indispensable au bon fonctionnement des membranes cellulaires, il stimule le rythme du métabolisme et augmente la dépense énergétique, il augmente la lipolyse (oxydation des acides gras) et il améliore la sensibilité à l’insuline.

En lui-même, le CLA ne fait pas maigrir mais associé à la méthode Montignac, il permet de perdre du poids sans perdre de masse musculaire.