La Journée internationale du rire existe depuis 1998. Elle a lieu le 1er dimanche du mois de mai

À Bombay, le docteur Madan Kataria constate que les patients qui guérissent le mieux sont ceux qui sont les plus joyeux. En 1995 il enseigne un yoga spécifique basé sur le rire « sans raison » qui permet le massage interne et la libération d’endorphines.

En France, la journée internationale du rire est célébrée chaque année depuis 2003 par Corinne Cosseron, qui a élargi le principe de cette journée à plusieurs jours de festivités constituant la plus grande fête annuelle du rire et du bonheur réunissant grand public et professionnels : Rassemblement International des Rieurs, Festi'Bonheur et Rencontres Zygomatiques.

La Journée Mondiale du Rire est l'occasion de réunir tous les rieurs et de réaliser Le Plus Grand Eclat de Rire de France en l'honneur d'une personnalité recevant un Rire d'Or pour la remercier d'avoir fait connaître les bienfaits du rire et du bonheur.