L’arganier, nom scientifique Argania spinosa de la famille des sapotacées qui comprend 800 espèces réparties en plus de 55 genres, est un petit arbre très épineux endémique du Maroc (dans la région du sud-ouest « Agadir »). On en retrouve aussi au Brésil, au Mexique et en Algérie. L’arganier ou arganier, argane, argan, bois de fer, arbre de vie, très résistant, peut vivre de 150 à 200 ans. Il est parfaitement adapté à l’aridité du sud-ouest marocain.

Survivant de l’ère tertiaire, l’arganier est un arbre très rare et protégé, Il est malheureusement en voie de disparition à cause l’agriculture intensive qui pour avoir des terres mécanisables (surface plane accessible aux machines) a procédé à son arrachage massif. L’Unesco en 1999 l’a classé au nombre du patrimoine universel afin de le protéger. Il constitue une barrière au désert.

Cet arbre possède de nombreuses richesses et grâce à des acteurs actifs, commence à jouer un rôle important dans l’économie de la région du sud-ouest marocain. Des coopératives donnent du travail aux femmes berbères qui n’ont connu, et cela depuis la “nuit des temps”, que le travail de l’argan pour pouvoir vivre.

UNE MINE D'OR POUR LA BEAUTE

Coups de soleil, petites cicatrices de varicelle, d’acné, gerçures, vergetures, cheveux secs et ternes, ongles cassants … Grâce à ses nombreuses propriétés, l’huile d’argan, tout comme les crèmes, masques et onguents qui en contiennent, prévient et résout la plupart des problèmes de peau et de cheveux.

Elle possède le pouvoir d’hydrater, d’assouplir, de nourrir et de régénérer l’épiderme, même le plus gras. Son secret ? Sa teneur particulièrement élevée en acides gras insaturés, acides linoléiques et antioxydants (les tocophérols) qui en fait un formidable antirides naturel. 

Au Maroc, les recettes de beauté à l’argan se transmettent de mère en fille. Les femmes l’utilisent en huile de massage avant et après le hammam pour hydrater leur corps, et sur leur visage pour lutter contre les méfaits du vent et du soleil. Les recherches scientifiques récentes ont démontré son pouvoir antioxydant contre le vieillissement. Sa texture fine pénètre rapidement sans laisser de traces brillantes et séduira les plus réfractaires aux huiles de beauté.

UNE MEDECINE NATURELLE

Depuis une dizaine d’années, les scientifiques se sont penchés sur les vertus de l’huile d’argan, révélant sa grande richesse, tant diététique que médicinale. Leurs recherches ont permis de démontrer ce que les Berbères savent depuis toujours : l’huile d’argan est un remède naturel précieux qui contribue au bon fonctionnement du cœur, des artères, à la régulation du cholestérol et au développement cérébral. Elle favorise la circulation sanguine, réduit à la fois hypertension, rhumatismes et douleurs articulaires. Le tourteau d’argan (galet de pâte d’argan pressé) contient des saponines anti-inflammatoires et analgésiques : le premier «médicament» à en renfermer vient de voir le jour, développé par les laboratoires Pierre Fabre avec le soutien de la Fondation Mohammed-VI.

En cuisine, adulée par les grands chefs, l’huile d’argan alimentaire métamor-phose salades, tajines, taboulés, carpaccios, … Dans la tradition berbère, elle est consommée nature sur du pain accompagné du savoureux amlou, ou «Nutella berbère», une pâte à tartiner à base d’huile d’argan, de miel et d’amandes. Privilégiez les petites contenances (un quart de litre), car l’huile d’argan s’oxyde rapidement.

Le bon usage

La meilleure façon de profiter des bienfaits de l’huile d’argan est de l’utiliser pure et biologique. Vérifiez sur l’étui sa dénomination INCI : Argania spinosa kernel oil.

* Pour le visage comme pour le corps, appliquez-la toujours le soir, car elle est photosensibilisante.

* Pour les cheveux, utilisez-la sur toute la longueur. Laissez agir une heure sous une serviette chaude, toute la nuit si vos cheveux sont secs ou frisés, puis lavez-les. En été, vous pouvez aussi ajouter quelques gouttes d’huile dans votre shampoing de vacances pour le rendre plus nutritif. Évitez-la en cas de cheveux fins et plats.

* Pour les ongles, massez toute la surface de l’ongle avec une goutte d’huile, sans oublier les contours.