Au matin du 8,en ce jour de l'Immaculée Conception dont le culte est vivace à Lyon,400 prêtreset 10000 personnes se pressent à Fourvière : on inaugure la statuede "Notre-Dame de Fourvière",la Vierge réalisée en bronze doré à la feuille par Victor Fabisch et posée quelques jours plus tôt au sommet de la chapelle.
Les bannières flottent au vent mauvais,les Lyonnaissont impatients.La cérémonie était programmée 3 mois plus tôt Mais "en août de grandes inondations touchent yon.L' atelier du fondeur est sous l'eau Il ne peut livrer à temps"raconte gérard Gambier auteur et historien.A midi,après une messe célébrée par le cardinal de Bonald,le voile tombe enfin : le prélat bénit la statue puis la foule,alors que l'orage gronde.Le ciel encore une fois compromet la fête .
Début d'après-midi : vents violents et bourrasques s'abattent sur la ville."Le cardinal avait prévudes illuminations officiellesà partir de 19 h ,quand les ouvriers sorten des usines.Mais à Fourvière on ne peut dresser les portiques qui accueilleront les feux de Bengale. La cérémonie officielle est reportée au dimanche 12 décembre" Le communiqué est placardé sur la porte des 59 églises.
Peu avant la nuit,la tempête cesse enfin,laissant place à un arc-en-ciel au-dessus de la ville" C'est un fait météo avéré,il est relaté par la presse de l'époque "souligne l'historien Pour les croyants,c'est le déclencheur.En écho à un épisode de la Bible(l'arc-en ciel qui accueillit Noé à sa sortie de l'Arche) ils l'interprètent aussitôt comme un signe de la Vierge.Spontanément,quelques lueurs éclatent sur les pentes des collines car les grands évènements se fêtent traditionnellement en lumière.Huiles et bougies s'arrachent auprès des commerçants."A 20 heures toute la ville est illuminée des rez-de chaussée aux mansardes en passant par les quais de Saône et les banlieues que sont alors les Brotteaux et la Guillotière" Les Lyonnais sont dans les rues : les autorités constatent cette vague de ferveur populaire spontanée et prennent le relais le dimanche 12 décembre en embrasant mairies et églises dès 18 heures
Depuis ce jour-làchaque 8 décembre les Lyonnais éclairent leurs fenêtres avec des petits lumignons , les monuments sont illuminés et tout le monde sort dans les rues pour déambuler et regarder les spectacles lumineux qui sont réalisés depuis quelques années
