La
Seconde Guerre mondiale se termine officiellement en Europe le 8 mai
1945, à 23h01, au lendemain de la capitulation sans condition de
l'Allemagne nazie (celle-ci a été signée le 7 mai à Reims).
André Larané.
Défaite totale de l'Allemagne nazie
À partir de la bataille d' El-Alamein
(23 octobre 1942), les armées allemandes ont subi défaite sur défaite
et reculé sur tous les fronts. Le 25 avril 1945, les troupes
soviétiques et anglo-américaines font leur jonction au milieu de
l'Allemagne, sur l'Elbe, à Torgau.
Hitler, terré dans son bunker
de Berlin, avec son dernier carré de fidèles, se suicide le 30 avril.
Il revient à son successeur, l'amiral Dönitz (ou Doenitz), de demander
la cessation des combats aux puissances alliées, les Anglo-Saxons et
les Soviétiques.
Karl Dönitz envoie le général Alfred Jodl, chef d'état-major de la Wehrmacht,
à Reims (France), au quartier général des forces alliées du général
Dwight Eisenhower. Celui-ci est installé dans le grand bâtiment de
briques rouges de l'École professionnelle de Reims (c'est aujourd'hui
un collège qui porte le nom de lycée Roosevelt).
Signature de la capitulation à Reims (7 mai)
Le général Alfred Jodl (55 ans) signe dans la nuit du 7 au 8 mai, à 2h 41, la capitulation sans condition de l'Allemagne (*)...
Quelques mois plus tard, il sera déféré au Tribunal de Nuremberg et
condamné à mort pour avoir contresigné des ordres contraires au droit
international (exécution d'otages ou de prisonniers). Il sera pendu le
16 octobre 1946.
Côté vainqueurs, l'acte de capitulation
est signé par le général Walter Bedell-Smith, chef d'état-major du
général Eisenhower, commandant suprême des Alliés, et le général
soviétique Ivan Sousloparov. Le général français François Sevez, chef
d'état-major du général de Gaulle, est invité à le contresigner à la
fin de la cérémonie en qualité de simple témoin.
La
cessation des combats est fixée au lendemain 8 mai, à 23h 01 (mais
certaines troupes allemandes résisteront au-delà de cette date,
notamment dans la place forte de Saint-Nazaire).
Ratification de la capitulation à Berlin (8 mai)
Pour
Staline, l'allié soviétique, il ne suffit pas que la capitulation ait
été signée à Reims, dans la zone occupée par les Anglo-Saxons. Il faut
aussi qu'elle soit ratifiée à Berlin, au coeur du IIIe Reich, et accessoirement dans la zone d'occupation soviétique.
Cette
formalité est accomplie le lendemain 8 mai 1945, à 15 heures, au
quartier général des forces soviétiques du maréchal Joukov, dans
