La châtaigne est un fruit assez petit, triangulaire et aplati, plus friable à l'épluchage. Le marron est un fruit plus rond et plus beau.

La châtaigne et le marron comestible sont les fruits du châtaignier, mais pas du même châtaignier : la châtaigne provient du châtaignier sauvage, tandis que le marron est issu du châtaignier greffé pour la culture.

La différence entre la châtaigne et le marron comestible se situe aussi dans la bogue (coque épineuse renfermant les fruits) : si celle-ci renferme des fruits cloisonnés par une peau brunâtre et amère (le tan) : ce sont des châtaignes. Si la bogue renferme les fruits d'un seul bloc : ce sont des marrons.

Chaque bogue renferme 2 ou 3 châtaignes ou 2 ou 3 marrons.

La châtaigne et le marron viennent à maturité en septembre : ils tombent alors de l'arbre. La période de récolte se situe entre fin septembre et mi-novembre (selon les variétés). Ils se trouvent sur les marchés entre septembre et février.

Choisissez des fruits lourds dont l'écorce présente un aspect brillant. Au toucher, l'écorce ne doit pas se décoller du fruit. Evitez les fruits dont la coque est trouée (attaquée par les vers).

La chataigne et le marron se mangent crus (dans des salades), bouillis ou grillés (dans une poêle spéciale à trous ou dans le four pendant une vingtaine de minutes).

Ils se cuisinent en purées, crèmes, soupes, garnitures de viandes, pâtisseries, mousses, entremets, bavarois, charlottes, confiseries, confitures, dans des pains (à base de farine de châtaigne), des galettes, des salades.

Et vous vous les aimez comment ?